Althorp: Un Legado Real de Más de Mil Años, Entre Tap Dance y Banquetes de Reyes
Althorp, el imponente castillo de la familia Spencer en Northamptonshire, es mucho más que una residencia; es un archivo vivo de la historia británica, un testigo mudo de reinados y momentos trascendentales.
Un Sello Real Desde el Siglo XV
La propiedad, adquirida por el primer Earl John Spencer en 1508, ha permanecido en manos de la familia durante 19 generaciones, convirtiéndose en un nexo familiar y un símbolo de poder y tradición. Desde sus orígenes como una humilde fortaleza en 1086, documentada en el Domesday Book como Olletorp, Althorp ha evolucionado hasta convertirse en la majestuosa residencia que conocemos hoy.
De Princesas a Reyes: Una Historia de Contraste
Las paredes de Althorp han sido pisadas por figuras legendarias: la joven Princesa Diana, que allí bailó tap dance en sus suelos de baldosas, y Winston Churchill, quien buscó inspiración en sus bibliotecas. El castillo ha albergado a nueve marqueses de Spencer y dos reyes de Inglaterra, Charles, dejando una huella indeleble en su historia.
Detalles Arquitectónicos y Acústica Inusual
Con sus 13.000 acres, la propiedad ostenta más de 90 habitaciones y 31 dormitorios, inspirados en la arquitectura italiana. El Grand Saloon, con su imponente escalera de madera de roble de 300 años, es un ejemplo de la opulencia de la época. Incluso la acústica del edificio, gracias a un suelo de mármol de Brescia, es notable, como descubrió la Princesa Diana al bailar.
Un Último Reposo y un Legado de Flores
Hoy, Althorp es propiedad del 9º Earl Spencer y sirve como el lugar de descanso final de la Princesa Diana. En su memoria, 36 árboles de roble han sido plantados a lo largo del camino que conduce al lago circular, cada uno representando un año de su vida. El “Temple”, un monumento en estilo dórico, alberga un tributo constante a su memoria, con miles de visitantes que depositan flores cada verano.
El Impacto de los Reyes
La visita de Carlos I en 1634, un evento que costó 1.300 libras (equivalente a unos 310.000 dólares actuales), dejó su marca en la historia del castillo. Incluso durante su encarcelamiento, el rey luchó por tener acceso a los terrenos de caza. Más tarde, el rey Carlos III, en 1977, visitó la propiedad durante un fin de semana de caza de jabalíes, donde conoció a Lady Diana Spencer.
Un Museo en Vivo
El Althorp House alberga una colección de arte impresionante, incluyendo obras de Rubens, Titian y Van Dyck, además de un retrato raro de Lady Jane Grey. La biblioteca del 2º Earl Spencer, con sus 100.000 libros, fue un punto de encuentro para la élite británica, con fiestas extravagantes que incluían carreras de burros y competiciones de baile.